ago

Слово ago, которое часто переводится „назад” в выражениях времени „five years ago – пять лет назад” имеет ряд интересных свойств:

1) ago всегда используется после описания временного промежутка
I saw here two years ago. Никогда: I saw her ago two years.

2) ago всегда используется с законченным прошедшим временем. Чаще всего с Past Simple (Past Indefinite) и Past Continuous. В различных тестах наличие ago в предложении указывает на то, что надо использовать глагол в прошедшем времени.
She phoned me a couple of minutes ago.
Nick was speaking on the phone some time ago.

3) Разница между ago и for : оба слова указывают на время, но:
ago = когда в прошлом случилось действие
for = сколько длилось действие в прошедшем времени

He died two years ago. – Он умер два года назад.
He had had a serious disease for two years before he died. – У него было серьезное заболевание два года перед тем, как он умер.

4) ago и before
Иногда оба слова могут использоваться в одном и том же значении „тому назад”. Разница в том, что before относится к более раннему периоду, чем ago и используется с временами группы Perfect.

I met his sister three years ago.
I met his sister three years ago. I had gone to school with her husband ten years before.